英国首相安迪·伯纳姆日前提出，针对那些在职业生涯中频繁进行头球的前球员，必须建立一个痴呆症赔偿基金，以保障其合法权益。伯纳姆在接受《每日电讯报》体育版采访时，呼吁英格兰足球界正视这一愈发严重的痴呆症危机，并为那些因神经退行性疾病苦苦挣扎的运动员及其家庭设立“工伤”支援基金。他强调，曾经作为球员的他们不应为发声而如此艰难，尤其是在这场被广泛称作体育界“沉默丑闻”的斗争中。

今年四月，《每日电讯报》揭示了英足总向高等法院提交的一份充满争议的法律文件后，该组织的态度引发广泛质疑，甚至被一些人比作抗拒承认肺癌与吸烟关联的大烟草公司。此外，有消息透露，起草这份几乎否认所有指控的法律材料的律师在事件曝光后已被更换，这让科学家与球员家属们感到震惊和愤怒。

此事的严峻性引起了伯纳姆的关注，尤其是在处理诺比·斯泰尔斯与戈登·麦奎因去世的验尸调查时，这两位前球员被证实死于慢性创伤性脑病（CTE），而这一病症与不断的头部撞击密切相关。自从五十年代起，他们便开始承受这一损害，这种由反复冲击引起的疾病不仅令他们的生活质量严重下降，更使他们在晚年陷入难以承受的痛苦。拉夫堡大学的最新研究进一步证实，无论是“老式皮球”还是现代合成球，对于球员大脑的冲击力都是巨大的，而这种冲击在今天看来似乎更加显著。 球友体育

伯纳姆在采访中表示：“足球是我们文化的重要组成部分，但这项运动也需对为其奉献过的球员负责任，尤其是如今承受痛苦的家庭。”他补充道，他与那些受到痴呆症和脑损伤影响的家庭进行了交流，感受到他们为推动这一议题引起重视的决心，深感震撼。“我们有责任倾听他们，支持他们，并采取切实行动回应他们的关切。足球必须始终关怀那些为之付出的人。”

伯纳姆的立场与目前的英足总形成了鲜明对比，英足总未曾向由职业球员工会（PFA）运营的脑健康基金注入资金，且仍未承认头球与CTE之间已经证实的关联性。他还会见了由斯泰尔斯之子约翰领导的“足球家属争取公正组织”，该组织努力促使英格兰足球承担起为前职业球员支付养老院费用的责任。据统计，前球员患痴呆症的风险比普通人高出3.5倍。

此外，外界将这一议题与美式橄榄球进行比较。早在2013年，美式橄榄球就设立了一项基金，至今已向受影响的前球员和家庭支付了14亿美元的赔偿。而自2023年以来，英超与PFA共同设立的脑健康基金每年向相关人群提供约100万英镑，但由于养老院费用通常达到六位数，这笔资助条件苛刻，与社会护理资金捆绑使用。与此形成对比的是，英格兰足球产业的广阔背景下，过去一年对球员经纪人的支付额高达4.6亿英镑。 球友体育

伯纳姆在接受GiveMeSport采访时表示：“我观察到NFL怎么处理这个问题，他们以更加积极主动的方式正视这一危机，并给予受影响者支持。”“相比之下，在英格兰足球中我并没有看到同样的态度。许多在60、70或80年代踢球的前球员之后都遭受了痴呆症的折磨，他们的故事和亲属的困境令人心痛，尽管已有一些行动，但这远远不够。”

他认为，这应该像工伤赔偿制度一样，因为很多球员在职业生涯中并未得到足够的保护与信息知晓。在英格兰这个数十亿英镑的足球产业中，获益于前辈的球员，理应得到相应的关怀和支持。

伯纳姆的呼吁受到了受影响家属的宽慰和支持。约翰·斯泰尔斯表示：“我完全同意他所说的每一个字，衷心感谢他对我们运动的关怀。多年来，自从杰夫·阿斯特尔去世后，这个行业一直在隐瞒真相和推延研究。纳税人应为这个富有的行业付出代价，这是令人无法接受的丑闻。” 球友体育

朱迪思·盖茨医生的丈夫比尔因慢性创伤性脑病于2023年去世，她坚定要求足球界将痴呆症正式视为工业病。她对伯纳姆的支持感到鼓舞，称：“作为经历过慢性创伤性脑病和足球痴呆症影响的家庭，我们明白这一疾病的残酷性。伯纳姆传递的同理心无疑是我们所期待的。终于，有人理解那些为现代足球所做贡献的球员，本应得到应有的照顾。”

尽管英足总早前曾以公共利益为由拒绝调查与体育活动相关的死亡事件，但在另一宗高等法院案件中，该组织仍面临球员家的指控，声称其存在疏忽并违反了对球员的照顾义务。英足总对此予以否认，并由专业律师事务所代理应诉。